Raquette de tennis de table test et comparatif

• L’essentiel en bref
• Les joueurs de tennis de table doivent adapter leur raquette à leur style de jeu.
• Des pagaies simples, disponibles dans le commerce, suffisent aux débutants, mais les joueurs expérimentés devraient envisager de personnaliser leur propre pagaie.
• La pale et le caoutchouc d’une pagaie ont un effet important sur le jeu.
• Les pagaies sont proposées avec différents manches, dont certains favorisent un passage plus rapide entre le coup droit et le revers, et d’autres une meilleure prise en main.
• Les pagaies durent plus longtemps lorsqu’elles sont nettoyées et rangées correctement après chaque utilisation.

Du salon aux Jeux olympiques

Le tennis de table est un sport de loisir très apprécié. Dans les parcs, les cours d’école, à la maison ou dans le garage, on trouve des tables de tennis de table un peu partout. Conçu à l’origine comme une alternative au tennis en salle, le tennis de table a depuis longtemps pris une vie à part entière. Le tennis de table professionnel est même un sport olympique depuis 1988.

En plus d’une table, d’un filet et d’une balle, vous avez besoin d’un autre élément pour lancer une partie de tennis de table : les pagaies. L’idée d’adoucir les pagaies en bois avec du parchemin ou du cuir a vu le jour au début du^20e siècle. De nos jours, toutes les raquettes de tennis de table sont équipées d’une surface en caoutchouc. Les caractéristiques de cette surface sont réglementées par l’ ITTF (Fédération internationale de tennis de table).

L’anatomie d’une raquette de tennis de table

Une raquette de tennis de table est composée de trois éléments principaux: le manche, la lame et le caoutchouc. La pale est le composant principal d’une pagaie et est fabriquée à partir de feuilles de différents bois, superposées les unes sur les autres. La lame est ensuite recouverte d’une surface en caoutchouc qui entre en contact avec la balle. La surface elle-même est constituée de deux couches, l’une en éponge et l’autre en caoutchouc. Le bord fin de la palette est recouvert d’un ruban.

Le caoutchouc : une science à part entière

Le caoutchouc d’une pagaie de tennis de table certifiée par l’ ITTF doit répondre à certaines exigences. Elle doit couvrir la totalité de la lame sans dépasser. Les deux côtés doivent être de couleurs différentes (en particulier rouge et noir), afin que l’adversaire puisse reconnaître un changement de coup pendant un échange. Le caoutchouc doit être de qualité médiocre afin de ne pas éblouir l’adversaire. Le caoutchouc ne doit pas dépasser 2 mm d’épaisseur. En général, les fabricants ajoutent l’épaisseur combinée des deux surfaces en caoutchouc à la description du produit. L’ épaisseur combinée ne doit donc pas dépasser 4 mm. De tous les éléments constitutifs, c’est le caoutchouc qui a l’effet le plus important sur le jeu lui-même. L’épaisseur de l’éponge, la dureté du caoutchouc et l’adhérence de la surface extérieure sont d’autres caractéristiques importantes.

Épaisseur de l’éponge

L’épaisseur de l’éponge a un effet important sur la sensation du jeu. Plus l’éponge est épaisse, plus le ballon rebondit rapidement sur sa surface. Les joueurs agressifs qui aiment frapper la balle avec force doivent utiliser une pagaie avec beaucoup de rembourrage. La balle s’enfonce plus profondément dans un rembourrage épais, ce qui lui permet de rebondir avec plus de force. Une éponge plus épaisse crée également plus de spin, accélérant essentiellement les rotations de la balle.

Les joueurs défensifs devraient plutôt opter pour une éponge plus fine. Cela permet de ralentir et de contrôler le ballon. Les allrounders qui souhaitent passer sans problème de l’attaque à la défense doivent choisir une éponge d’épaisseur moyenne.

Dans le tableau suivant, nous mettons en évidence quelle épaisseur d’éponge est la mieux adaptée à quel type de joueur :

Épaisseur de l’éponge en mm	Type de joueur
1.0mm-1.5mm	Défensive
1.5mm-1.8mm	Allrounder
1.8mm-2.5mm	Offensive

Dureté de la surface

La dureté de la surface influence principalement le rythme et le contrôle du jeu. Il est recommandé aux débutants d’utiliser une surface plus souple, car cela vous donne plus de contrôle et vous permet de créer des effets sans avoir une technique parfaite. L’élasticité d’une surface souple contribue à créer de la vitesse pour le ballon, même si le coup lui-même n’est pas frappé avec force. Dans le milieu du tennis de table, cette caractéristique est appelée « catapulte ». Une surface dure, en revanche, encourage un jeu rapide, et convient donc mieux aux joueurs expérimentés. Avec la bonne technique, cela vous permet de créer les niveaux idéaux de tempo, de précision et de rotation. Il convient de noter qu’un tempo plus élevé signifie généralement moins de contrôle.

La gomme : avec ou sans boutons ?

La surface en caoutchouc d’une pagaie est dotée de minuscules picots qui sont orientés soit vers l’intérieur, soit vers l’extérieur. Les boutons tournés vers l’intérieur créent une surface plate à l’extérieur. Les boutons tournés vers l’extérieur créent une surface texturée contre laquelle la balle peut rebondir.

De nos jours, la plupart des joueurs de tennis de table préfèrent les boutons tournés vers l’intérieur. Il est plus facile de créer des effets et de la vitesse lorsque la surface extérieure est plate. Les débutants et les joueurs offensifs préfèrent généralement ce type de pagaie.

Les joueurs défensifs expérimentés optent souvent pour des caoutchoucs à picots orientés vers l’extérieur. Ce type de pagaie offre plus de prise et donc plus de contrôle. De plus, ils produisent moins d’effets, ce qui annule efficacement les effets de l’adversaire. Plus les picots sont longs, plus le tempo du ballon est lent et moins la vitesse est élevée. Les picots courts sont plus adaptés aux contre-attaques et aux blocages, tandis que les picots plus longs sont bons pour un jeu défensif joué à plus grande distance de la table.

Les lames dures créent un jeu au tempo rapide

Selon les normes de l’ ITTF, les pagaies de tennis de table doivent être fabriquées avec au moins 85 % de bois. Ils doivent être uniformément épais et inflexibles. Les différentes couches de bois peuvent toutefois avoir des niveaux de fermeté différents. Outre le bois, le plastique et le carbone sont également couramment utilisés. Les bois plus durs sont plus adaptés à un jeu offensif, tandis que les joueurs défensifs préféreront peut-être opter pour quelque chose de plus souple.

La fermeté du bois utilisé dans la fabrication des pagaies de tennis de table est illustrée par les termes « OFF » (Offensive), « ALL » (Allrounder) et « DEF » (Defensive), qui font référence au type de joueur qu’elles servent le mieux.

Bois	Style et vitesse de jeu
OFF+	Joueur rapide et offensif
OFF	Joueur offensif au rythme moyen
OFF-	Joueur lent et offensif
ALL+	Joueur rapide et polyvalent
TOUTES	Joueur polyvalent à rythme moyen
ALL-	Joueur lent et polyvalent
DEF+	Joueur rapide et défensif
DEF	Joueur défensif à rythme moyen
DEF-	Joueur lent et défensif

Les quatre types de poignées : confort ou vitesse de réaction ?

En tant que premier point de contact entre le joueur et la pagaie, la conception d’un manche a un effet important sur le jeu. La poignée peut être en plastique, en carbone ou en bois. Le bois non verni est celui qui offre le plus d’adhérence. Il absorbe la sueur et glisse rarement. Certaines poignées ont même leur propre forme de rembourrage qui contribue à réduire les vibrations. Les manches de pagaies de tennis de table se déclinent en quatre grands types : droits, anatomiques, évasés ou coniques. Le choix de la forme et du matériau qui conviennent à votre style de jeu ne peut se faire que par des essais pratiques.

Un manche droit a la même largeur sur toute sa longueur. Il peut être rapidement retourné dans la main et permet au joueur de réagir rapidement lors d’un échange. Les professionnels préfèrent souvent un manche droit pour cette raison.

Le manche évasé est légèrement plus épais à une extrémité et s’incurve progressivement vers l’intérieur le long de la tige du manche. Il tient fermement dans la paume de la main tout en permettant un changement de direction relativement rapide.

Un manche conique devient plus large à mesure qu’il s’éloigne de la lame. Il présente des caractéristiques très similaires à celles du manche évasé, bien qu’il ne soit pas aussi populaire.

La poignée anatomique est de forme ergonomique et procure une sensation naturelle de prise en main. En matière de confort, ce type de poignée est imbattable. D’autre part, il n’est pas facile d’effectuer une rotation rapide pendant un rallye. Pour cette raison, il est rarement utilisé par les professionnels.

Porte-plume ou poignée de main ?

Contrairement à la prise conventionnelle de la palette du shakehand, la prise du porte-plume est particulièrement populaire en Asie. Les joueurs qui utilisent la prise porte-stylo tiennent la pagaie comme un stylo, dont l’extrémité est la lame. Les deux types de poignées sont courants et peuvent être vus lors de tournois de haut niveau, comme les Jeux olympiques.

Le bon type de pagaie

Les caractéristiques d’une raquette doivent être basées sur le style de jeu et le niveauà bulle de chaque joueur. Si les débutants sont bien servis par une pagaie équilibrée et standard, les professionnels ayant un style bien développé ont besoin d’une pagaie aux caractéristiques très spécifiques. Pour y remédier, les fabricants ont mis au point un système d’évaluation, également appelé « évaluation des performances ». Chaque pagaie reçoit une note basée sur la vitesse, l’effet et le contrôle. Étant donné que chaque fabricant a son propre système d’évaluation, il est très difficile de comparer les pagaies de différents fabricants. La vitesse et le contrôle sont des forces opposées – plus la vitesse est élevée, plus le contrôle du ballon est faible. Même avec les pagaies du commerce, vous pouvez utiliser ce système de classement pour trouver votre type de pagaie idéal.

Polyvalents

Les joueurs polyvalents sont plus adaptés à un style de jeu équilibré. Ils sont généralement recommandés aux débutants et aux joueurs amateurs car ils vous permettent d’avoir un bon équilibre entre les qualités offensives et défensives. Les joueurs expérimentés, quant à eux, ont besoin d’une pagaie adaptée à leurs forces personnelles. Les pagaies polyvalentes ne sont généralement pas recommandées pour les professionnels. Ils sont souvent livrés en kit et sont disponibles dans le segment inférieur du marché. Ce type de pagaie est généralement aussi efficace dans les trois catégories : vitesse, rotation et contrôle.

Paddles pour les joueurs défensifs

Les pagaies pour les joueurs défensifs ont tendance à avoir un caoutchouc souple, un bois souple et une éponge fine. Cela rend tout plus lent. Avec ces palettes, la balle n’est pas catapultée à grande vitesse. En même temps, le grip supplémentaire permet un temps de contact plus long entre le ballon et le caoutchouc, ce qui augmente le contrôle du ballon. La surface de la pale peut également être un peu plus grande que sur les pagaies offensives. En raison de leur nature spécifique, l’utilisation de ce type de pagaie requiert une certaine technique. Bien que leur score soit faible en termes de vitesse et d’effets, leur score de contrôle tend à être très élevé.

Des pagaies pour les joueurs à l’esprit offensif

Les pagaies d’attaque sont en bois dur, en caoutchouc dur et en éponge épaisse. Cela contribue à un jeu rapide et agressif avec beaucoup d’effets. L’inconvénient est qu’ils offrent moins de contrôle, ce qui les rend moins adaptés aux débutants. Les joueurs expérimentés qui sont capables de frapper la balle avec force sont bien servis par ce type de pagaie. Les pagaies d’attaque reçoivent une bonne note pour la vitesse et l’effet, mais une mauvaise note pour le contrôle.

Pagaies pour les professionnels

Les professionnels et les amateurs enthousiastes devraient tôt ou tard personnaliser leur propre pagaie. Cela nécessite quelques connaissances et recherches. Chaque élément de la pagaie peut être configuré, du bois au caoutchouc, ce qui permet au joueur d’ obtenir une pagaie correspondant exactement à ses besoins. Il est même possible de faire un côté coup droit qui convient à un jeu offensif et un côté revers qui est meilleur pour le blocage. Ce type de pagaie a un coût plus élevé que les modèles disponibles sur le marché. Pour une pagaie de niveau professionnel, vous pouvez vous attendre à payer plus de 50 £. Grâce à leur qualité de fabrication supérieure, les pagaies de niveau professionnel ont une durée de vie plus longue que les pagaies bon marché.

Que dois-je savoir d’autre ?

Les caractéristiques telles que la taille et le poids ne sont souvent pas abordées lorsqu’il s’agit de raquettes de tennis de table. En effet, la plupart des modèles ne sont pas très différents les uns des autres. Cela dit, ces mesures ont un effet notable sur le jeu. La qualité de fabrication est tout aussi importante, non seulement pour les sensations pendant le jeu, mais aussi pour la durée de vie de la pagaie.

Poids et taille

L’ ITTF ne fixe aucune exigence officielle concernant le poids et la taille des pagaies de tennis de table. Les fabricants ne sont donc pas limités dans ce qu’ils peuvent fabriquer. Certaines mesures se sont toutefois imposées comme des normes industrielles. Les pagaies pour adultes pèsent entre 160 et 200 grammes, tandis que les modèles pour enfants pèsent entre 130 et 160 grammes. Une pagaie plus lourde est plus fatigante à tenir pendant de longues périodes, mais elle donne plus d’élan, ce qui peut être particulièrement efficace pour les coups smash.

En fonction du manche, la longueur d’une pagaie varie entre 25 cm et 29 cm. La plupart des modèles font environ 17 cm de large. Ces mesures peuvent varier légèrement. Les joueurs défensifs préfèrent parfois avoir des palettes légèrement plus grandes. Les modèles pour enfants sont un peu plus petits – généralement avec une longueur de 20 cm et une largeur de 15 cm.

Qualité de la fabrication

Une fabrication de bonne qualité est importante pour les performances et la durée de vie d’une raquette de tennis de table. Cette qualité est visible dans plusieurs domaines. Si le ruban commence à se détacher du bois de la pagaie, c’est un signe exemplaire de fabrication de mauvaise qualité. Il en va de même pour le caoutchouc. Elle ne doit, en aucun cas, se détacher du bois. Les angles aigus sont également le signe d’une qualité médiocre. Un caoutchouc de mauvaise qualité est généralement immédiatement reconnaissable au fait qu’il laisse des traces de doigts lorsqu’on le presse. Un caoutchouc de haute qualité, quant à lui, reviendra instantanément.

Accessoires utiles

Pour maintenir votre pagaie en bon état, vous allez avoir besoin de quelques pièces d’équipement importantes. Ils sont souvent inclus dans l’achat d’une nouvelle pagaie. Pour garder votre pagaie en bon état, le mieux est d’utiliser un nettoyant de surface et un chiffon de nettoyage. Après chaque utilisation prolongée, votre pagaie doit être vaporisée avec un peu de produit de nettoyage et essuyée soigneusement avec un chiffon.

Une fois nettoyée, la surface de la palette doit être protégée par une feuille de protection. Cela permet d’éviter que la poussière et la saleté ne pénètrent dans la surface et ne causent des dommages.

Les sacs ou les coffres-forts pour pagaies constituent un moyen sûr et délicat de transporter et de ranger votre pagaie.

Enfin, nous vous recommandons d’être bien approvisionné en balles de tennis de table. Avoir des palettes mais pas de balles est extrêmement frustrant. Les balles ne coûtent pas trop cher et peuvent être facilement et confortablement transportées dans le sac de pagaie. Depuis 2018, les balles de tennis de table sont fabriquées uniquement en plastique. Avant cette date, la plupart étaient fabriqués en celluloïd. Le celluloïd est hautement inflammable et n’est plus considéré comme adapté au transport. La plupart des balles sont blanches ou orange, ont un diamètre de 40 mm et pèsent 2,7 grammes.

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